Waar hangen wij uit

Ondertussen zijn we Thailand al weer uit. Het gaat zo snel! Maar natuurlijk zullen we jullie nog even op de hoogte brengen van onze belevenissen de laatste dagen in Thailand.

Op 10 september zijn we 's ochtend met de bus van Sukhothai vertrokken naar de stad van het Noorden, Chiang Mai. Aan het einde van de middag arriveerden we in ons hostel, wat wederom prima was. We hebben daar meteen een excursie geboekt voor zaterdag. 's Avonds zijn we de stad ingelopen voor wat eten en kwamen we bij toeval terecht bij een pizzeria (pizza! zo lekker!) met alleen maar gehandicapt personeel. Echt een goed initiatief in Thailand! Na terugkomst in het hostel hebben we met de hostelmanager een biertje gedronken en gekletst over Thaise soaps (deze zijn echt te slecht, maar grappig!) en het boeddhisme. De volgende dag hebben we heerlijk uitgeslapen en ontbeten. In de stad hebben we fietsen gehuurd en zijn we langs de belangrijkste tempels van de stad gefietst. Bij 1 van de tempels hadden ze een 'monkchat', waarbij je met wat monniken aan tafel kan schuiven om samen te babbelen. Zij willen graag hun Engels verbeteren, dus je mag ze alles vragen. Erg interessant! We hebben deze dag dan ook veel geleerd over het Boeddhisme. Bij een andere tempel werden we spontaan door een monnik aangesproken om bij hem te komen zitten en te kletsen. De monniken zijn echt heel aardig, open en nieuwsgierig!

De monniken hebben een paar van onze prangende vragen beantwoord, zo weten we nu dat 2552 de boeddhistisch jaartelling is van Thailand. Boeddha stierf 543 jaar voor Christus. Als je wilt weten in welk jaar je geboren bent volgens Boeddha, dan moet je 543 jaar op tellen bij de geboortejaar...
En de boeddha's dragen mogen 6 kleuren dragen, dat is door een hoge pief in een boeddha-leerschool bepaald. Deze kleuren zijn rood, geel, oranje, wit, bruin en safraan.

Het rondfietsen gaat goed in Chiang Mai, maar je moet echt heel erg goed eraan blijven denken dat je links moet rijden... We maken een pitstop in het park en drinken een overheerlijke ijskoffie die we kopen bij een mooi geel omgebouwd volkswagenbusje (onthouden voor thuis ;) ). Na wat gegeten te hebben, zijn we 's avonds naar de beroemde Nightbazaar van Chiang Mai gegaan. Deze is heel groot met wel honderden kraampjes. Erg leuk om te zien, maar ook erg toeristisch! Maar ja, we hebben toch maar wel een leuk jurkje gescoord. Op zaterdag was het tijd voor onze excursie. In 1 dag zijn we naar een orchidee- en vlinderboerderij geweest, hebben we op een bamboevlot gevaren, met een ossenkar gereden, op olifanten een tocht gemaakt ('onze' olifant was moeder van baby 'Beng', die liep de hele tijd achter ons aan te hobbelen. Zo schattig!), een olifantenshow gezien (zielig!), hebben we geluncht, gezwommen in een waterval (gaaf!) en hebben we een, voor toeristen opgezet, dorp bezocht van de longneck-stam (je hebt ze vast wel op tv gezien, met al die ringen om hun nek). Deze hele tour was erg toeristisch en gehaast, maar wel leuk om te doen. Zondag was onze laatste dag in Chiang Mai. We hebben een bezoek gebracht aan de meest bezochte tempel van het Noorden, die zich op een berg bevindt. Aan het eind van de middag begon de zondagmarkt. Deze was geweldig! De beste markt tot nu toe met veel leuke spullen, thaise bezoekers en lekker eten! Hier hebben we ook onze eerste en waarschijnlijk voorlopig laatste Thaise massage gehad. Onze nekken zijn helemaal fijngeknepen!

De volgende ochtend moesten we vroeg opstaan om met de bus naar de grens tussen Thailand en Laos te gaan. We bleken echter, op z'n Thais, ineens ingepland te staan voor een bus later en zaten wij, op z'n Nederlands, natuurlijk veel te vroeg klaar :). Toen hebben we nog maar een zilveren tempel (nog meer kitsch dan een gouden!) in de buurt bezocht en wederom een ijskoffie in het park gedronken. Na een busreis van 6 uur, met geweldige uitzichten over rijstvelden, kwamen we aan in een prachtig hostel met allemaal andere reizigers die ook naar Laos gingen. Met z'n allen hebben we gegeten en de film 'Twilight' gezien. Iedereen heeft een kussen gekocht om op te zitten, aangezien we een 2-daagse boottocht over de Mekong op houten bankjes voor de boeg hadden. De volgende ochtend werden we met z'n allen naar de grensovergang gebracht.

Een ding is zeker: We missen Thailand nu al! Echt een topland! Prachtig groen, aardige mensen en mooi weer!