Waar hangen wij uit

Beste mensen, we hebben het een beetje koud hier. We mogen natuurlijk niet klagen, vinden jullie, maar we waren helemaal gewend geraakt aan die heerlijke temperaturen! Wendy, we luisteren naar je: we zijn uit de zon! 
Wij zijn dus aangekomen in het ietswat koudere Nieuw-Zeeland! En het is hier prachtig!

19 november vlogen we van Sydney naar Christchurch. We hadden een mooi hostel en er was een marktje op het kerkplein, dus we waren meteen in ons element. De volgende dag zijn we naar de i-site gegaan, de VVV van Nieuw-Zeeland, waar ze voor ons superaanbiedingen hebben gescoord. Zo hebben we wat tours geboekt en crossen we nu met een Toyota starlet + verzekering voor 16 euro per dag over de wegen. Om alle korting te vieren hebben we bij de starbucks heerlijke koffie met muffin genomen. Met een ouderwetse toeristentram zijn we vervolgens door Christchurch gereden en hebben we het kunstmuseum, de botanische tuin en een jeanswinkel bezocht (toch echt een lange broek nodig hier)! Daarna hebben we meegedaan aan de locale vrijdag-middag-borrel op een terrasje.

De 21e kregen we ons toyotaatje en reden we naar Akaroa. Een dorpje dat door Fransen is gesticht. Erica was in haar element: er waren Franse straatnaambordjes, croissants en bij de Shell kon je l'essence tanken. De rit erheen was prachtig. We reden door bergen en tussen schapen. Typisch Nieuw-Zeeland! Akaroa was een mooi dorpje aan een inham. Bij de mond van de de inham naar zee schenen veel dolfijnen te zwemmen, dus dat wilden we wel zien! We kregen een wetsuit aan en voeren met een boot de inham uit. De Hector dolfijnen kwamen na een tijdje tevoorschijn en we mochten het water in! Erica moest met steentjes tikken om ze te lokken. Ze tikte als een gek en daar kwamen ze! De dolfijntjes zwommen tussen ons door en onder ons door, ze hadden schik. En wij ook, want we zwommen met dolfijnen! Bij terugkomst hebben we 'mudcake' geprobeerd, een kleffe chocoladetaart met warme chocolademelk (want het zeewater was maar 13 graden). Lekker!

De volgende dag was onze eerste stop in Christchurch de souvenirshop. Dat was namelijk de enige plek waar we een warme regenjas konden krijgen in de NZ-lente. Door een prachtige omgeving zijn we naar Lake Tekapo gereden. Een ongelooflijk blauw meer (zie de foto's, geen fotoshop)! We vonden een hostel met uitzicht op het meer. We hebben een stuk langs het meer gelopen. 's Avonds hebben we gepuzzled en gescrabbled. We hebben wilde avondjes hier!

De 23e reden we naar Mount Cook. Het autorrijden is echt super hier. We kunnen zelf bepalen wanneer we stoppen. Dat komt goed uit, omdat je veel uitzichtpunten hebt voor foto's! Bij Mount Cook regende en waaide het. Het was gerust stormachtig te noemen. We namen een pad naar het Keapoint, maar helaas was er geen Cook-berg te bekennen... Daarna zijn we met een tour naar de Tasman gletsjer gereden. Deze heeft een dal uitgesleten en nu is daar een meer gevormd. Het waaide nog steeds, maar gelukkig was het droog, zodat we met een boot het meer op konden. In het meer dreven ijsschotsen die van de gletsjer afgebroken waren en nu langzaam aan het smelten waren. Echt super om met de boot zo dicht bij die grote drijvende ijsbergen te komen en het ijs aan te raken. Het ijs was dezelfde blauwe kleur als Lake Tekapo; doordat in beiden 'glacial rock flour' zit. Dit wordt door gletsjers van bergen afgesleten. Als de zon erop schijnt worden alle kleuren behalve blauw geabsorbeerd en krijg je die mooie blauwe gloed. (Ik hoop dat ik het goed uitleg, mocht het iemand boeien). Door het slechte weer gingen we maar een half rondje op het meer en kregen we de helft van het geld terug. Het was toch mooi geweest vonden we, dus vierden we onze meevaller met cappuccino en een muffin in het enige restaurant bij Mount Cook.

De volgende morgen waaide het nog steeds, maar was er zon! We liepen de Hooker Valley track, over hangbruggen naar een riviertje. Eindelijk zagen we de hoogste berg van Nieuw-Zeeland: Mount Cook! Een prachtig plekje in de vallei! Na een uitgebreide fotosessie en picknick zijn we weer teruggelopen. Die zelfde middag zijn we naar Queenstown gereden en hebben ons de volgende morgen gemeld bij de bus naar Milford Sound. We hadden via de i-site in Christchurch korting gekregen voor de meeste luxe tour naar Milford Sound, met een bus met glazen dak en een 2 uur durende boottour door de fjord. We zaten met oude Duitsers in de bus die er ook zin in hadden. In 5 uur reden we naar Milford Sound, door een prachtig regenwoud-gebied. Het weer werd helaas wel slechter. Hierdoor kwamen er telkens meer watervallen die van de stijle wanden afstorten, het dal in. Het gebied werd ook mistig: voor de Lord Of The Ring Fans: We reden door "Middle Earth" en het begon er aardig op te lijken. Bij Milford Sound aangekomen was er alleen maar mist en wolken... Helaas zagen we hierdoor niet hoe mooi de fjord eigenlijk is. De boot ging dicht langs de wanden en we zagen hoe hoog de bergen waren en hoeveel watervallen er waren door de regen. En het hoogtepunt: We zagen 2 pinguins! Dat maakte onze dag weer goed!