Verjaardag in Australie
De ochtend na ons snorkelavontuur hebben we een korte boardwalkwandeling (een soort plankenpad door de jungle) gedaan voordat we weer vertrokken voor onze reis naar het zuiden. De weg terug naar Cairns is prachtig en leidt door bossen, over bergen en ligt grotendeels direct langs de kust. Na een paar stops bij uitzichtpunten en een lunch bij een kloof met een rivier, kwamen we 's middags aan in Cairns. We zijn nog even gestopt bij het Hippiecamperkantoor om een aantal ongemakken aan de auto te laten maken. (En om het handboek met technische weetjes te krijgen, want het is toch wel ingewikkeld, zo'n camper). Vervolgens was het al te laat om door te rijden en hebben we een camping in Cairns gezocht. Het toeval wilde dat ook Cynthia, onze vriendin uit Laos, die dag in Cairns was. We hebben haar opgehaald en samen hebben we pasta gemaakt en heerlijk bijgekletst op de camping. Superleuk om haar weer te spreken!
De campings hier zijn trouwens erg gezellig. Elke camping heeft een campingkeuken met gaspitten, wasbakken, bbq's en een aantal zitplaatsen. De meeste mensen maken hier (gratis) goed gebruik van en zo sta je te koken tussen allerlei andere reizigers.
De ochtend van de 24e zijn we vroeg vertrokken omdat we een rondrit door het gebied The Atherton Tablelands wilden maken. We reden als eerste naar The Boulders, een kloof met een rivier waar gigantische stenen (boulders) in liggen. Onze tweede stop was bij de Josephine Falls, een waterval met een soort natuurlijke glijbaan. Die moesten we natuurlijk proberen, ondanks het ijskoude water! Gaaf! Na een bezoek aan een volgende waterval reden we The Tablelands in, een gebied met heel veel heuvels met landbouwgronden. Als je op een berg stond, zag je om je heen allemaal bergjes in verschillende kleuren. Erg mooi! Vervolgens reden we het Waterfall Circuit, een landweggetje met 3 watervallen. Onze eindbestemming was Lake Eacham, een mooi meer waar we kleine schildpadden zagen. We checkten in bij een kleine camping, waar we pannenkoeken (jammie!) hebben gebakken in de campingkeuken. De avond brachten we door in de keuken met een Brits ouder stel, aan wie Erica nog wat gitaarles heeft gegeven op een ukelele.
En toen was het Evelien's verjaardag! Erica heeft de camper versierd en had onderweg al ergens ongemerkt een cadeau gescoord. Dus het feest was compleet. Ook het Britse stel van de avond ervoor was de verjaardag niet vergeten en kwam met een mooie kaart aanzetten. Een goed begin van een verjaardag in een ver land. We zijn op tijd vertrokken, omdat we aardig wat kilometers wilden maken deze dag. Onderweg werd er natuurlijk nog wel gestopt bij een lokale melkboerderij voor overheerlijke cheesecake met koffie! Na zo'n 350 kilometer rijden kwamen we aan in Townsville, waar we een camping hebben gezocht. Het rijden in Australie is tot nu toe erg goed te doen. De wegen zijn goed en we rijden door mooie gebieden. In Townsville mocht Evelien kiezen wat we gingen eten, aangezien dat natuurlijk altijd mag op je verjaardag. Dus dat werd een bbq met salade. Jammie! Iedereen trouwens bedankt voor de smsjes en telefoontjes! 's Avonds hebben we nog wat gedronken met onze dronken Ierse overburen.
