PostHeaderIcon Reisverhalen

PostHeaderIcon Onze feiten van Laos en Vietnam

Hieronder nog wat dingen die ons opvielen in Laos en Vietnam die we even moeten meedelen hier.

Afdongen
Communicatie op de markt en in winkels gaat via grote rekenmachines.
Zij typen een te hoog bedrag in. Je reageert geschokt en typt de helft in. Zij reageren geschokt of lacherig en schudden het hoofd. Als je pech hebt reageren ze boos. Je kijkt naar t tegenbod en gaat door met typen. Je kan proberen om weg te lopen om de prijs die je wilt te krijgen, maar dit werkt niet altijd. Uiteindelijk betaal je waarschijnlijk meer dong (in vietnam) dan de locals doen, maar toch voel je je niet helemaal afgezet. En zeg nou zelf, die halve euro extra wil je best betalen voor een mooie tas die in nederland 10x zo duur is.
 
Haute couture
In vietnam zijn ze fan van 2 dingen. Het ligt aan de weersomstandigheid welke je ziet op straat. Als de zon hoog aan de hemel staat trekken veel vrouwen hun pyjama 's morgens niet uit en blijven heerlijk de hele dag rondpoedelen in het matchende setje. Het liefst met krulspeld onderin het haar als knip. Als het eerste spatje regen valt dan komt een andere prachtige creatie naar boven, welke is de poncho. Hij kan ook weer helemaal, bij voorkeur een paarse op de honda, over t stuur, onder de helm en over de medepassagiers, zodat de bestuurder eruit ziet als quasimodo. Aangezien wij ook niet van regen houden passen we ons graag aan en dragen de poncho, maar we hebben geen foto's. Wel zijn we bezig de mooiste pyjama te zoeken.
 
Kippetjes
In Laos heet de munteenheid kip en aangezien je zo aan een miljoen kippetjes zit (waarde €83) bij het pinnen, voel je je al snel een flinke kippenboer.
 
The War
Zijn we erg verwende toeristen als we t belachelijk vinden dat de Amerikanen tempels en paleizen hebben plat gebombarbeerd die wij willen bezoeken? Vaak ligt de helft plat en zijn ze bezig de overige
helft op te knappen. Maar wij betalen dus wel mee aan de wederopbouw van vietnam ;)
 
Splaakgeblek
In azie hebben ze behalve een gebrek aan R-en, die vervangen worden door L's, ook een gebrek aan de S aan het eind van woorden. En zo lijkt t dus of ze in t engels nooit in meervoud kunnen spreken en moet je maar afwachten of je 1 of 2 bier krijgt...

Bleekscheet
In Laos en Vietnam is er een schoonheidsideaal dat wij erg opvallend vinden. Het begon met de waarschuwing dat we niet zomaar energie- of schoonheidsdrankjes moeten drinken, want daar zit een middel in dat de huid bleker zou maken. Op tv en op reclameborden zie je de meest blanke laotianen en vietnamezen. Dus genieten wij van elk zonnestraaltje om straks lekker bruin terug te komen voor kerst :p, gaan zij met parasol of hoed over straat, want wie bruin is werkt op het land... Het gaat zelfs zover dat ze ons complimenten geven over onze zongebruinde huid.
 
Toet-toet
Als je toeter in vietnam stuk is heb je toch wel een zwaar probleem, aangezien de verkeersregels bepaald worden door degene die het hardst en langst toetert! Het voertuig dat het meest toetert, of eigenlijk, het voertuig dat het meest gebruikt wordt is de brommer. Wij denken dat er meer brommers zijn dan mensen in Vietnam. Met de brommer wordt alles vervoerd. Ze hebben hiervoor allerlei mand-units geinstalleerd om varkens, kippen, (dood en levend) rijstzakken, vitrinekasten, kinderen (niet in een unit, gewoon goed vasthouden), wibra-artikelen in alle kleuren en maten en het liefst in veelvoud en in combinatie met elkaar!

Broodjuh!
Eén positief punt van de Franse kolonisatiedrang is het feit dat wij in Laos, Vietnam en Cambodja kunnen ontbijten met een stokbroodje. In Laos konden wij hier zelfs Nutella op krijgen, in Vietnam met La vache qui rit. De Vietnamezen zelf echter, ontbijten met Pho: noodlesoep. Dit is vanaf 6 uur 's morgens op elke straathoek te krijgen en eigenlijk eten ze het ook als lunch, avondeten en waarschijnlijk ook na het stappen. We hebben het geprobeerd, het is lekker als lunch, maar wij blijven bij ons stokbroodje voor ontbijt. (Stiekem missen we wel heel erg een bruine boterham met kaas of hagelslag)!

 

PostHeaderIcon Shop till you drop!

De ochtend van de 25e werden we vroeg opgehaald voor onze boot- en bustour rondom Hue. Op een drakenboot (ja ja, een boot met 2 drakenhoofden voorop) werden we geleid langs een fishingvillage, een kung-fu demonstratie (waar vooral onze gids erg enthousiast over was, hij was vooral goed in de slang na doen...) en een prachtige pagode. We mochten lunchen op de boot en hebben wat gekletst met onze mede-toeristen. Na de lunch zijn we van de boot gegaan voor een bustour langs een drietal tombes van overleden Vietnamese koningen. De meeste tombes waren behoorlijk vervallen, maar de gids kon er een hoop over uitleggen. Een van de tombes wordt omschreven als Vietnamese rococo in Disneystijl. En dat klopte behoorlijk. Binnenin waren alle muren gemaakt van vrolijkgekleurd mozaiek, bestaande uit servies- en glasstukjes. Erg grappig! Deze koning heeft nooit eigen kinderen gekregen en na zijn dood bleek dat hij toch wel veel homofiele trekjes had vertoond. Hij had zijn eigen Disney-roze-graftombe ontworpen, dus dat zegt genoeg! Er is toch wel wat aparts met die koningen, want de laatste tombe die we bezochten was ook prachtig ontworpen, door de koning zelf. Hij hield erg van gedichten schrijven en heeft er in totaal 4000 geschreven. Volgens de gids was deze koning meer van het principe kwantiteit dan kwaliteit, want de gedichten waren slecht. En ook deze koning kreeg geen kinderen, wat aan hem lag. Hier kwam hij na 101 vrouwen pas achter...
Terug in Hue hebben we wat gegeten en een poging tot poolen gedaan. De volgende ochtend hebben we vroeg de bus genomen naar het dorpje Hoi An. Dit dorpje is het kleermakersparadijs van Vietnam en we hadden ons dan ook voorgenomen om wat te laten maken. Rond 12.30 kwamen we aan in Hoi An en hebben we een hostel gevonden. Natuurlijk hadden we weer eens honger, dus zijn we het dorp ingelopen voor de lunch. Onze eerste indruk van Hoi An was erg goed! Gezellige straatjes, veel groen en een rivier met vissersbootjes. Het deed mediterraan aan. We hebben wat rondgelopen en zijn uiteindelijk bij 1 van de vele kleermakers naar binnengelokt. En dan moet je bedenken wat je graag wil hebben, want werkelijk alles is mogelijk. Aan de hand van wat tijdschriften en de aanwezige stoffen, probeer je een keuze te maken. Maar wat is dat moeilijk! Uiteindelijk hebben we veel meer besteld dan we van te voren bedacht hadden. Voor Evelien werd dit een winterjas, een pak en 2 jurkjes. Erica heeft besteld: een winterjas, een pak, een jurkje, een jurk voor Margriet haar bruiloft met bijpassende stropdas voor Maarten (als alles tenminste op tijd voor de bruiloft in Nederland arriveert) en 3 shirtjes. En dan heb je miljoenen Vietnamese Dong uitgegeven en is het afwachten of alles zo wordt zoals je het bedacht hebt.

De 2e ochtend hebben we een Honda-brommertje gehuurd en zijn we naar het strand gereden. Erica moest eerst wel even oefenen op het schakelen, maar dankzij de toeter kwamen we heel aan bij de zee. Echt zo'n bounty-achtig geval. Prachtig! We hebben gezwommen in de grote golven en heerlijk gerelaxt.
's Middags moesten we onze kleren doorpassen en hebben we ook nog slippers besteld :). 's Avonds hoorden we dat er een soort van tyfoon op komst was in Hue. Iedereen deed er een beetje luchtig over, dus wij hebben hem ook een beetje onderschat. 's Nachts was het wel al slecht weer, veel regen en harde wind. De volgende dag was het ook nog regenachtig en winderig. Dus we zijn in onze poncho gedoken en hebben wat gesouvenir-shopt en voor het laatst onze kleren gepast. Er is nu een pakket van zo'n 12 kg onderweg naar Nederland over zee :). 's Avonds zijn we op de nachtbus naar Nha Trang gestapt. De reis was behoorlijk eng; het was erg slecht weer met veel water op de weg. Achteraf hoorden we dat dit zo ongeveer de laatste bus was die wegging! Pas de afgelopen dagen hebben we gemerkt hoe erg de tyfoon eigenlijk is geweest via internet en jullie bezorgde smsjes. We zijn nu dan ook erg blij dat op tijd weg waren!

's Ochtends kwamen we erg vroeg aan in Nha Trang na een gebroken nacht. We hebben nog een paar uurtjes geslapen in het hostel en zijn daarna met mooi weer het dorp gaan verkennen. Op de fiets zijn we in het drukke verkeer naar een pagode gegaan en naar een tempel uit de Chamtijd. De volgende dag hebben we een fantastische, maar beetje foute boottour gedaan langs de eilanden voor de kust. We hebben het slechtse aquarium ooit bezocht, gesnorkeld (Evelien deed dit voor het eerst van haar leven en is nu fan!), 'een potje met vet' gezongen met de Vietnamese tourleiding, slechte wijn gedronken in een drijvende geimproviseerde bar, verbrand op het bovendek en heerlijk gegeten.

's Avonds zijn we op de laatste nachtbus die we ooit gaan nemen gestapt naar Saigon. Wederom hebben we weinig geslapen en is Erica snipverkouden geworden van de airco waar ze pal onder lag. Om 5.30 's ochtends kwamen we aan en konden we gelukkig een guesthouse vinden. Wel een beetje een dure: 11 euro per nacht! (vorige waren wel 5 euro per nacht), maar wel met ontbijt en een heerlijke douche. We hebben nog een paar uurtjes geslapen en zijn daarna de stad ingegaan om het 1 en ander te bekijken. We zijn als eerste naar een markt gegaan en daar kwamen we Evelien haar ex-collega Sietske tegen. Erg bizar! Verder hebben we het museum voor oorlogsmisdaden bezocht, wat erg heftig was. Vandaag hebben we wat pagodes bezocht en een kunstmuseum. Nu hebben we eigenlijk gedaan wat we wilden doen, dus hebben we fijn ff tijd om te internetten. Morgen vertrekken we vroeg naar Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Een nieuw land en weer nieuwe avonturen :).

 

PostHeaderIcon Cultuurschok op z'n Vietnamees

Na een goede vlucht vanuit Laos zijn we op 20 september aangekomen in Hanoi. Met een superdeluxe, maar goedkope (?) bus zijn we naar het centrum gegaan. En waar we toen belandden? We wisten dat Hanoi een grote en drukke stad was, maar dit hadden we niet bedacht. Hanoi is onbeschrijvelijk! De straten zitten vol met kokende en etende mensen op kleine krukjes, overal zijn volgepropte winkeltjes en het verkeer is waanzinnig. Kortom, wij raakten een beetje in een cultuurschok na het rustige en gemoedelijke Luang Prabang. In de verkeerschaos en wirwar van straten vonden we uiteindelijk het hostel dat we op het oog hadden. Helaas was er weinig plek en werden we in een kleine en warme kamer geplaatst, gelukkig met de belofte dat we de volgende dag konden verhuizen. We zijn de stad ingelopen om wat te eten en te wennen aan de drukte. In een restaurantje aan het centrale meer zijn we een beetje bijgekomen en hebben we gekeken naar alle vrouwen die in pyjama over straat lopen. (Als iemand weet waarom, post dit dan graag in ons gastenboek. Het is voor ons nog een mysterie!) Na een lange, warme nacht zijn we de volgende ochtend in een betere kamer geplaatst. Al met al hadden we nu wel ons eerste echte dipje! We hebben dan ook direct een tour geboekt voor de volgende dag naar Halong Bay. 's Middags hebben we Hanoi wat meer verkend en o.a. de Tempel van de Literatuur bezocht. 's Avonds zijn we naar 'Waterpoppentheater' gegaan. Hier wordt met houten poppen in het water een voorstelling gemaakt onder begeleiding van muziek. Leuk om te zien! Na vandaag waren we toch wel wat gewend aan Hanoi trouwens. Maar het oversteken... Hoe moeten we dat uitleggen... Als het groen is bij het zebrapad, betekent dat niet dat het rood is voor de andere richting, dus met gevaar voor eigen leven oversteken. En je moet gewoon door blijven lopen, als je stopt raken ze in paniek. Want dat is wat iedereen hier doet, ook op een kruispunt: vanuit alle richtingen gewoon door blijven rijden!

Gelukkig overleefden we Hanoi en werden we de volgende ochtend vroeg opgehaald voor onze 2-daagse tour naar Halong Bay. Na een busrit van 4 uur werden we met prachtig weer afgezet in Halong City waar we op de boot konden stappen. We hebben geluncht op de boot en zijn de baai ingevaren. Halong Bay is werkelijk prachtig! Op de boot was er helaas veel discussie tussen onze medereizigers en de gids. Iedereen zou 's nachts op de boot slapen, maar er waren veel te veel mensen ingepland. Een aantal mensen moest daarom de nacht doorbrengen in een hotel op 1 van de eilanden en waren het daar natuurlijk niet mee eens. Dit ging ons gelukkig niet aan, maar drukte de sfeer op de boot wel een beetje. Vooral het Engels van de gids, dat eerst nog hilarisch was, veranderde meer in histerisch en is nu inmiddels rijp voor historische grapjes. Echt... wat er aan miscommunicatie mogelijk was ging fout. Maarrr... die Ha Long baai is zo mooi, wij hebben enorm genoten van het uitzicht en het bezoek aan 2 grotten op 1 van de eilanden. Aan het einde van de middag in de schemering mochten we een half uurtje kayakken. Achter een klein eilandje zijn we met de groep stiekum uit de kayaks gegaan om te zwemmen. Het water was erg warm en de zee ondiep. Ondertussen was het bijna donker, dus het was bijna sprookjesachtig. Na terugkomst op de boot konden we douchen op onze kamer (we hadden de grootste badkamer tot nu toe in Azie) en hebben we met z'n allen gedineerd. 's Avonds hebben we met wat medereizigers wat gedronken en gekaart. Erg gezellig! De volgende ochtend hebben we op de boot ontbeten en wat toeristen van 1 van de eilanden opgehaald. Na nog een tocht door de baai (mogen we even benadrukken dat dit weer prachtig was!!!) zijn we afgezet in Halong City, waar we geluncht hebben. Rond 16.30 zijn we aangekomen bij ons hostel in Hanoi, waar we om 18.00 weer werden opgehaald voor de nachtbus naar onze volgende bestemming: Hue. De nachtbus is echt een fantastische uitvinding. Er zitten drie rijen in met een soort stapel-ligstoelen. We hebben een paar uurtjes kunnen slapen en arriveerden rond 10.30 in Hue.  



Vandaag hebben we in Hue fietsen gehuurd en in onze poncho's (ja, wij hebben ook regen hier, alleen geven we dat niet zo graag toe) hebben we de stad verkend. De verkeersregels uit Hanoi gelden hier ook, wat nogal wat paniek oplevert op kruispunten. (Niet alleen bij ons, ook bij Vietnamezen als wij proberen over te steken). Gelukkig rijden ze hier weer rechts! We bezochten het oude paleis van Loatiaanse koningen, wat helaas door de Amerikanen is platgebombardeerd. Het was dus prachtig ;) Ze zijn nu het complex per tempel en paleis opnieuw aan het opbouwen en de delen die al gerestaureerd zijn, waren prachtig. Verder nog weer rariteiten bekeken op de lokale markt, waar we moesten betalen aan een vrouwtje voor het in de gaten houden van onze fiets. We hebben maar betaald (wel 20 cent per fiets!), want misschien werden ze anders door haar verkocht... weten wij veel? En over 20 cent gaan wij niet lopen bakkelijen (al genoeg gedaan...) Op de markt is echt alles te koop, plat gestampte inktvissen, bloemenkransen, rouwkransen, minivisjes (inclusief vliegen), grote vissen vietnameze hoeden, trossen bananen, garnalen in alle soorten en maten, chilipoeders, etc etc.
Morgen gaan we met een boot de rivier op en koninklijke tombes bekijken die rijkelijk versiert schijnen te zijn. We zijn benieuwd!

 

PostHeaderIcon Vier meiden in Luang Prabang

We zijn fan van Luang Prabang! We hebben een geweldige tijd hier gehad met Simone en Cynthia. De dag na aankomst waren we vroeg wakker en hebben we ontbeten met een stokbroodje Nutella, dat je hier op elke straathoek kunt kopen voor 10.000 kip (0,80 eurocent). Deze dag hebben we verder rustig aangedaan. We hebben wat geinternet en vliegtickets geregeld om naar Hanoi te kunnen. Tijdens een gigantische hoosbui zijn we maar weer aan de Beerlao gegaan en hebben we het kaartspel 'klootzakken' geleerd in een tentje aan de Mekong (fantastisch uitzicht!).
De volgende dag zijn we wederom vroeg opgestaan om een boot te regelen naar de grotten van (ik-) Pak Ou, waar 5.000 boeddabeelden staan. De boottocht over de Mekong was mooi, maar de grotten vielen een beetje tegen. 's Middags hebben we eerst geluncht bij de Skandinavian Bakery (deze is fantastisch!) en daarna een tuktuk genomen naar de watervallen van Kuang Si. Deze liggen in een prachtig park en de bestaan uit meerdere 'etages'. Aan het eind kom je bij de 'hoofd'waterval. Al met al onbeschrijvelijk mooi. Na een kilmtocht omhoog konden we de oorsprong van de waterval niet vinden en glibberden we terug (dit alles natuurlijk op slippers... jevraagt je af waarom ze zo heten). We hebben gezwommen in 1 van de bassins. Echt een geweldige ervaring! Na wat gegeten te hebben, hebben we ons opgetut om uit te gaan! De bowlingbaan in Luang Prabang is 'the place to be' nadat de barren sluiten (half 12), hadden we gehoord. Onderweg kwamen we nog een dronken Canadese tegen die we kenden van de boottocht, dus die hebben we meegenomen (dit doen wij niet dagelijks hoor). De bowlingbaan was erg bijzonder! Een soort felverlichte zaal met een paar banen en een bar en vooral veel dronken toeristen. We werden met wat anderen op een baan geplaatst en hebben maar gewoon veel bier gedronken en af en toe een bal gegooid. Al met al was het erg fout, maar bijzonder grappig! Na dit bowling-zuipfestijn hebben we de volgende ochtend uitgeslapen en 's middags een tuktuk genomen naar de waterval Tat Sai. Ook deze was erg mooi. Niet zo hoog als de andere en bestaand uit nog meer bassins. We hebben weer gezwommen tot het begon te regenen. Terug in Luang Prabang hebben we de heuvel midden in het dorp beklommen en de tempel daar bezocht. De volgende ochtend vertrok Cynthia erg vroeg naar Sydney, dus zijn we opgestaan om haar uit te zwaaien. Daarna zijn we het dorp ingelopen om te kijken naar de monniken die iedere ochtend door de straten lopen om giften te ontvangen. Aan het eind van de ochtend hebben we nog een tempel bezocht en om 14.00 vertrokken we naar het vliegveld om naar Vietnam te vliegen. Ons Laos-avontuur zit er al weer op!

 

PostHeaderIcon Boot, Bananen & Beerlao

We zijn in Laos! De vreselijke verhalen over de grensprocedures en de bootreis die we van tevoren hadden gelezen, bleken gelukkig niet waar te zijn. We kwamen met 2 busjes aan bij de grens rn moesten met de ferry de Mekong oversteken. Hier moesten natuurlijk een aantal formulieren ingevuld worden voor het visum, moesten we 4 keer ons paspoort laten zien, werd ons paspoort tot 2 keer toe een tijdje ingenomen, maar uiteindelijk konden we allemaal vrij vlot de Mekong rivier op naar Laos. Na nog een paar keer onze paspoorten te moeten laten zien,werden we in een slowboat gezet die ons in 2 dagen naar Luang Prabang in Laos zou brengen. Daar zaten we dan, met een heleboel luidruchtige Engelsen en Amerikanen die veel drank bij zich hadden, wat Nederlanders en wat andere reizigers op kleine houten bankjes in een volle boot. Maar we zaten wel op de Mekong! De eerste dag hebben we zo'n 6 uur gevaren. Het weer en het uitzicht waren prachtig! Uiteindelijk was het ook erg gezellig op de boot en brachten we de tijd al kletsend, lezend en naar buiten kijkend door. We waren erg blij met de aangeschafte kussens, hoewel deze niet konden voorkomen dat onze billen het enigszins zwaar hadden. Aan het eind van de middag werden we gedropt in het dorp Pak Beng. Hier hebben we een hostel gezocht, onze eerste Beerlao (Laotiaans bier, 640 ml. voor 10.000 kip, zo'n 83 eurocent!) gedronken en wat gegeten met 2 Nederlandse meiden. In het dorp is geen electriciteit en tussen 18.00 en 22.30 werkt alles op aggregaten. Om 22.30 worden deze uitgezet en is alles donker! Zonder ventilator slapen is hier echt een uitdaging, maar na enige tijd is dat dan toch gelukt. De volgende ochtend werden we in een andere boot geladen en begon de tocht van 9 uur naar Luang Prabang. Het grootste gedeelte van de dag regende het pijpenstelen! De dag ging redelijk snel voorbij en rond 17.00 waren we dan toch echt in Luang Prabang.



Met de 2 Nederlands meiden hebben we een hostel gezocht en een 4 persoons kamer genomen. Helemaal gezellig! De komende dagen zullen we nog samen optrekken om hier in de buurt de bezienswaardigheden te bekijken en dan splitsen onze wegen zich. Luang Prabang lijkt tot nu toe een erg gemoedelijk dorp met veel toeristen en erg vriendelijke Laotianen. Ondertussen zijn we beiden helemaal verslaafd geraakt aan alles wat ze hier met banaan maken; bananenwafels, bananenwafels op stokjes, banana-pancakes, stokbroodje nutella-banaan en bananenloempia's! Al het eten is hier sowieso fantastisch! In Luang Prabang blijven we een paar dagen, waarschijnlijk tot zondag of maandag. We proberen om een vlucht te krijgen van Luang Prabang naar Hanoi in Vietnam om ons wat tijd en lastigheden bij de grens te besparen. 

ps) het is nog steeds lastig om foto's op internet te zetten, omdat het internet hier te traag is om onze foto's up te loaden...

 
More Articles...